当水样中有可生化降解的有机物时，有机物便受到生物膜中微生物的同化作用，而微生物的细胞呼吸作用也增强，消耗掉一部分溶解氧，使扩散到氧电极表面上的溶解氧减少，当水样中溶解氧向电极扩散速度（质量）再次达到恒定时，又产生了一个恒定电流，由于该两个恒定电流之间的差值与水样中可生化降解的有机物浓度存在定量关系，因此该电流信号经微机放大、分析处理后，能直接将BOD检测结果显示出来的设备就叫做BOD测定仪。

BOD测定仪的使用方法：

1、复合电极不用时，可充分浸泡3M溶液中。切忌用洗涤液或其他吸水性试剂浸洗。

2、使用前，检查玻璃电极前端的球泡。正常情况下，电极应该透明而无裂纹；球泡内要充满溶液，不能有气泡存在。

3、测量浓度较大的溶液时，尽量缩短测量时间，用后仔细清洗，防止被测液粘附在电极上而污染电极。

4、清洗电极后，不要用滤纸擦拭玻璃膜，而应用滤纸吸干, 避免损坏玻璃薄膜、防止交叉污染，影响测量精度。

5、测量中注意电极的银—氯化银内参比电极应浸入到球泡内氯化物缓冲溶液中，避免电计显示部分出现数字乱跳现象。使用时，注意将电极轻轻甩几下。

6、电极不能用于强酸、强碱或其他腐蚀性溶液。

7、严禁在脱水性介质如无水乙醇、重铬酸钾等中使用。

另外使用BOD测定仪还要注意需要保持室内通风干燥，相对湿度保持在85％以下，不应有腐蚀物质存在，不使用的时候记得一定要切断电源，拔掉插头。