BOD即生化需氧量，是指在有氧的条件下，水中微生物分解有机物的生物化学过程中所需溶解氧的质量浓度，以mg/L或百分率、ppm表示。它是反映水中有机污染物含量的一个综合指标。

从定义不难看出，COD和BOD都是反应污水中有机污染物浓度的指标，那么两者之间又有何区别呢？

一、定义方面：

COD：水中可氧化物（如有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等）的氧化物通过化学氧化剂（如高锰酸钾、重铬酸钾）进行氧化分解，然后根据残留氧化剂的用量计算氧消耗量。

BOD：在有氧条件下，单位体积水中有机物在好氧微生物氧化分解中消耗的游离氧数表示单位为氧的毫克/升。

二、检测方法方面：

COD是化学需氧量，使用化学方法测定水中污染程度，常用COD试剂搭配COD测定仪。

BOD是生化需氧量，是用生物化学的方法测定水中污染物。

COD与BOD比较，COD的测定不受水质条件限制，使用COD试剂进行测定，COD试剂即开即用，加入水样消解后即可放入COD测定仪检测读数，测定的时间短。然而，当使用COD试剂来检测COD时，它们不能区分可以被生物氧化和难以被生物氧化的有机物质，也不能显示微生物可以氧化的有机物质的数量。此外，化学氧化剂不能氧化所有的有机物质，但也会氧化一些还原的无机物质。

综上所述，一般来说，有机物可以分为生化降解和非生化降解。COD代表污水中的所有有机物，而BOD只代表污水中的有机物，因此BOD只是COD有机物总浓度的一部分。